Фото: Donkervoort

Лет пятьдесят назад лицензионным производством автомобилей Lotus 7 занимались все, кому ни лень. Нехитрая конструкция, позволяющая применять самые разнообразные моторы, очень хорошо подходила для небольших сборочных мастерских. А в ряде случаев, автомобили продавались в форме кит-набора для собственноручной сборки покупателем. Но к началу 21 века желающих производить устаревшие морально и технологически «семерки» поубавилось до минимума.

Голландская Donkervoort свое производство не остановила, но и выплачивать лицензионные проценты тоже не очень хотела. Поэтому, еще с конца 90-х годов, ее автомобили официально не имееют ничего общего с прототипом, а носят имя собственное.

Одной из мотивировок такого шага стало желание добавить конкурентоспособности автомобилю. А для этого надо было менять конструкцию. Ведь узкий, жесткий и относительно маломощный Lotus 7 выигрывал соревнования в последний раз много десятилетий назад. Прежде всего, голландцы удлинили и расширили базу, затем ввели прогрессивную подвеску и, наконец, установили мощные двигатели от Audi. Топовую модель назвали D8.

Donkervoort D8 получился удивительно быстрым. Турбированный двухлитровый двигатель Audi развивает 280 лошадиных сил. Немного, скажете вы? Но если учесть, что сухая масса автомобиля составляет какие-то 650 килограммов, то становится ясно, что энерговооруженность Donkervoort равна многим моделям Ferrari и Porsche.

На базе D8 и был построен кольцевой аппарат GT. В нем — панели из композитных материалов, усовершенствованная подвеска и настройки топливной системы. С ним голландская команда попробовала принять участие ни где-нибудь, а в Европейском Чемпионате GT! И к удивлению многих, заняла 2-ое место в классе GT4, обойдя многие ультрасовременные суперкары.

Успех окрылил голландцев, и теперь они заявились в первую в своей истории 24-х часовую гонку в Дубае, что является прологом для участия в Чемпионате Мира серии ЛеМан.

Следом за успехом на трассе, появился и финансовый успех. В Donkervoort стройной шеренгой зашагали покупатели. И действительно, если можно побеждать на машине стоимостью 75 тысяч долларов, зачем платить 750 тысяч?